I cani e gatti in sovrappeso sono sempre più comuni e il problema viene spesso sottovalutato. Chili di troppo significano maggior rischio di diabete, artrosi, malattie cardiache e una qualità di vita ridotta. Imparare a riconoscere il sovrappeso, calcolare il fabbisogno calorico giornaliero e impostare una dieta dimagrante sicura è fondamentale per aiutare il proprio animale a tornare in forma senza rischi per la salute.
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Come riconoscere sovrappeso e obesità in cani e gatti
Per prima cosa è importante capire se il proprio animale è davvero in sovrappeso. Oltre al numero sulla bilancia, si usa il Body Condition Score (BCS), una scala da 1 a 9: il valore ideale è 4–5. In condizioni ottimali dovresti riuscire a sentire le costole senza difficoltà ma non vederle troppo in evidenza, la vita deve essere leggermente scavata vista dall’alto e il profilo addominale leggermente rialzato di lato. Se le costole non si sentono, il girovita è assente e si nota un evidente strato di grasso su petto, dorso e base della coda, il cane o gatto è probabilmente obeso e necessita di un piano di dimagrimento controllato con l’aiuto del veterinario.
Come calcolare in modo semplice le calorie giornaliere
Il fabbisogno calorico giornaliero (RER, Resting Energy Requirement) si stima con una formula semplice: peso ideale in kg elevato a 0,75 × 70. Ad esempio, un gatto che dovrebbe pesare 4 kg avrà un RER di circa 70 × 40,75 (circa 200–220 kcal/die). Per il cane vale lo stesso principio, adattando poi il risultato in base a età, livello di attività, sterilizzazione e stato di salute. In fase di dimagrimento il veterinario di solito consiglia di partire da circa il 70–80% del fabbisogno di mantenimento, monitorando il peso ogni 2–4 settimane per valutare se il calo procede entro l’1–2% del peso corporeo a settimana, una velocità considerata sicura. In caso di patologie o età avanzata è obbligatorio il confronto con il medico veterinario prima di ridurre le calorie.
Strumenti pratici: bilancia per crocchette e porzioni precise
Uno degli errori più comuni è “andare a occhio” con le porzioni di crocchette. Per un dimagrimento sicuro è fondamentale pesare il cibo in modo preciso. Un aiuto pratico è il Misurino per Alimenti Preciso per Cani, Bilancia Digitale a Cucchiaio di Precisione, Display LED, che permette di misurare da 1 a 800 grammi, con diverse unità (grammi, ml, once). Il cucchiaio è staccabile e facile da lavare, e il display LCD rende intuitivo controllare le quantità. Questo strumento è utile non solo per pesare le crocchette di cani e gatti, ma anche snack, umido e persino ingredienti liquidi, aiutando a mantenere una nutrizione scientifica e quantitativa e a evitare extra calorici involontari che manderebbero a monte la dieta del tuo pet.
Come impostare una riduzione calorica graduale e sicura
Una volta stimato il fabbisogno calorico, si passa alla pratica. Non bisogna mai tagliare drasticamente le calorie: digiuni o riduzioni troppo brusche sono pericolosi, soprattutto nel gatto, che può sviluppare una grave lipidosi epatica. In genere si riduce l’apporto del 10–20% rispetto alle calorie di mantenimento, distribuendo il cibo in 2–3 pasti al giorno (o più per i gatti, che amano piccoli pasti frequenti). Vanno evitati gli avanzi di tavola e i bocconcini ad alto contenuto calorico; meglio usare una parte della razione quotidiana come premio. Il calo di peso deve essere monitorato regolarmente con la bilancia e, se dopo un mese non si vedono risultati, il veterinario potrà valutare un’ulteriore lieve riduzione calorica o l’uso di un mangime specifico per la perdita di peso.
Lavorare con il veterinario: dieta, controlli e movimento
Il dimagrimento di cani e gatti non dovrebbe mai essere improvvisato. Il veterinario valuterà condizioni come ipotiroidismo, diabete o problemi articolari che possono influire sul peso e sull’attività fisica. Insieme si può scegliere una dieta light o un mangime veterinario specifico, spesso più ricco in proteine e fibre e meno denso di calorie, così da favorire il senso di sazietà. Alla parte nutrizionale va sempre abbinato un programma di movimento graduale: passeggiate più frequenti ma brevi per il cane, giochi interattivi e arricchimento ambientale per il gatto (giochini con la cannetta, percorsi in altezza, ciotole interattive) per aumentare il dispendio energetico in modo sicuro.
Riepilogando, riconoscere il sovrappeso, calcolare le calorie giornaliere e dosare con precisione le porzioni sono i tre pilastri di un dimagrimento sicuro per cani e gatti. Con l’aiuto di strumenti pratici come un misurino digitale, il controllo regolare del peso e il supporto del veterinario, è possibile progettare una dieta dimagrante graduale, efficace e rispettosa del benessere del tuo animale, migliorandone salute e qualità di vita nel lungo periodo.
