In inverno, marciapiedi e strade possono essere trattati con sale antigelo o altri prodotti per sciogliere ghiaccio e neve. Queste sostanze possono seccare e irritare i cuscinetti del cane; inoltre, se vengono ingerite quando l’animale si lecca le zampe, possono causare disturbi. Con qualche precauzione è possibile rendere le uscite più sicure e intervenire prontamente se qualcosa non va.
Perché il sale può essere un problema
Il contatto con sale e prodotti antigelo può provocare arrossamento, secchezza, screpolature o dolore ai cuscinetti plantari. I granelli possono anche restare intrappolati tra le dita, dove sfregano sulla pelle. Un ulteriore rischio è l’ingestione: il cane può leccare le zampe o raccogliere da terra neve contaminata. Alcuni prodotti antigelo, in particolare quelli a base di glicoli, possono essere molto pericolosi se ingeriti. La composizione dei prodotti varia, quindi è prudente impedire il contatto e non aspettare la comparsa di sintomi in caso di possibile ingestione.
Scegliere percorsi più sicuri
Quando è possibile, preferisci sentieri, parchi e aree verdi non trattati, evitando i bordi dei marciapiedi dove si accumulano spesso sale e residui. Scegli un itinerario breve e controlla il terreno: neve e ghiaccio possono nascondere sostanze sparse o superfici taglienti. Se noti chiazze di prodotto, cambia lato o percorso senza costringere il cane a passarci sopra. Anche le pozzanghere e la neve sporca possono contenere residui, perciò è meglio non lasciare che l’animale le beva o le assaggi.
Proteggere le zampe prima dell’uscita
Per i cani che tollerano bene gli accessori, gli stivaletti per cani possono ridurre il contatto diretto con sale e ghiaccio. Devono essere della misura corretta, ben fissati ma non stretti, e introdotti gradualmente in casa, con premi e brevi prove. Controlla che non provochino sfregamenti e toglili appena rientrati. In alternativa, un balsamo specifico per zampe può aiutare a proteggere la pelle, ma va scelto con il veterinario e usato secondo le istruzioni: non sostituisce il lavaggio e non deve essere leccato in quantità.
Pulire e controllare le zampe al rientro
Al termine della passeggiata, sciacqua le zampe con acqua tiepida, prestando attenzione agli spazi tra le dita e ai polpastrelli. Asciugale con cura, senza strofinare energicamente, e rimuovi eventuali granelli o piccoli residui visibili. Controlla che non ci siano tagli, gonfiore, arrossamenti o screpolature. Se il pelo tra le dita è lungo, chiedi al toelettatore o al veterinario se sia opportuno accorciarlo: può facilitare la pulizia, ma non usare forbici vicino alla pelle se il cane si muove o è agitato.
Quando chiamare il veterinario
Contatta il veterinario se il cane zoppica, evita di appoggiare una zampa, mostra dolore, si lecca insistentemente oppure presenta lesioni, gonfiore o irritazione che non migliorano dopo il risciacquo. Se sospetti che abbia ingerito sale o antigelo, chiama subito: non indurre il vomito e non somministrare rimedi casalinghi senza indicazione. Comunica quale prodotto potrebbe aver raggiunto e, se disponibile, conserva la confezione o una fotografia dell’etichetta. Vomito, debolezza, tremori, disorientamento o difficoltà a camminare richiedono assistenza veterinaria urgente.
Per proteggere il cane dal sale antigelo, scegli percorsi poco trattati, valuta protezioni adatte e lava sempre le zampe al rientro. Un controllo attento aiuta a individuare irritazioni e residui prima che il cane li lecchi. In caso di ingestione possibile o sintomi insoliti, non aspettare: chiedi consiglio al veterinario e segui le sue indicazioni.
